Власть силы-2 - Страница 50

Однако положа руку на сердце все это были лишь незначительные придирки, никак не влияющие на предстоящее действо. Гораздо сильнее К’ирсана беспокоило знакомое ощущение близкой опасности, поселившееся у него в душе, едва он ступил на мархузово поле. И пока остальные готовились — маги проверяли начерченную на земле и отсыпанную алхимическими порошками сложную фигуру из трех огромных гексаграмм, охрана бдила, а простые зрители и ждущие чуда верующие наблюдали за происходящим, — он с небольшого возвышения неподалеку от своего шатра изучал сложившуюся диспозицию.

— Почему-то не видел в толпе посла Нолда, — сообщил Терн, нарушив окутавшую Кайфата словно плащом тишину.

Находящаяся поодаль от короля охрана принялась буравить Согнара взглядами, но тот даже ухом не повел.

— Странно, что он не прореагировал на всю эту шумиху, — задумчиво протянул Кайфат, передернув плечами. Глаза говорили, что все в порядке, но чувство опасности било в набат. И игнорировать такое предупреждение он просто не мог. — Будь я на его месте, не стал бы доверять агентам и предпочел бы увидеть все лично…

— Твое колдунство, а как ты отнесешься к новости о том, что в Старый Гиварт прибыли первые корабли с воинами орков? — спросил немного запыхавшийся Храбр, прибежавший откуда-то из расположения Шипов. В руке генерал держал связной амулет.

— Сколько? — бросил К’ирсан.

— Пока один легион, но Щепка говорит, что вожди орков говорят еще то ли о трех, то ли четырех. Совет Шаманов вроде бы до конца не определился… — сказал Храбр со значением.

— Хфургово семя!! — прорычал Кайфат, моментально забывая обо всех дурных предчувствиях. — Я ж Длинноухим о трех говорил!!!

— Кто знает, что на уме у эльфов, тем более у Темных? — хмыкнул генерал.

Но К’ирсан его не слушал.

— Примерно двадцать тысяч мечей… Такую ораву ведь не столько содержать надо, сколько сдерживать и контролировать, — пробормотал он, играя желваками. — Ну «союзнички», ну удружили…

Одно хорошо, лагеря для орков были построены с запасом и разместили их не где-нибудь в центре или на севере страны, а на границе с Харном. Так что можно не опасаться получить удар в спину в самый неподходящий момент. Во всяком случае пока, что взбредет в голову диковатым и любящим пограбить ха’ора завтра, не скажет никто. И теперь вдобавок ко всему придется постоянно держать в уме еще и возможность бунта наемников.

Хорош «подарочек»!

— Это ведь не все новости, да? — вдруг спросил он у Храбра.

Тот торопливо кивнул.

— Только-только ребята из внешнего охранения сообщили, что сюда прибыл какой-то М’Ллеур, то ли с двумя охранниками, то ли еще с кем, — сообщил Храбр. — Но кто это, выяснить не…

— Зачем что-то выяснять, я тебе и сам все скажу… — немного зло пробормотал К’ирсан, не отрывая взгляда от раздвинувшей кольцо охраны высокой фигуры хорошо ему знакомого Темного эльфа. За которым, точно привязанные, следовали воины в броне и полностью закрывающем лицо шлеме. Впрочем, король-маг не сомневался, что видит орков. - Рад приветствовать вас, варрек Минош. Какими ветрами вас занесло в нашу глухую дыру? — крикнул он приближающемуся Длинноухому.

— Нас слишком многое связывает, а у вашего величества слишком много врагов, чтобы король М’Ллеур мог оставить столь ценного союзника без защиты, — столь же громко сообщил Темный, а как встал перед Кайфатом, развел руками. - И вот я здесь… Заодно взял с собой ваших новых воинов из ха’ора. Знакомьтесь, шаман Ночной Крик и доблестный воин Кровавая Лапа… Они из той… партии орков, что прибыли в Старый Гиварт. Вам ведь о них уже доложили, ваше величество?

Последнюю фразу Минош выдал с откровенно паскудной усмешкой, разом подтвердив, что в резко возросшем числе нанятых орков нет ничего случайного. И варрек если и не автор этой интриги, то явно самый горячий сторонник.

— Сами мы в столицу не заглядывали. Как пришли известия, что ваше величество со всем двором отправился куда- то на север, мы развернули корабль и двинули к побережью Зарока. Там пересели на лошадей и направились за вами следом… — продолжил рассказ варрек, зыркая исподлобья по сторонам и уделяя особое внимание чертежу на земле. Можно было не сомневаться — от его взора не укрылось ничего, ни одна деталь или подробность.

— Мы хотим узнать, кому предстоит служить и чьи приказы выполнять! - вдруг подал голос орочий шаман. - Слишком много всего говорят о короле-маге Западного Кайена, чтобы верить каждому слуху…

Ха’ора говорил настолько пафосным тоном, что у К’ирсана начало сводить скулы. Если же сюда добавить раздражение выкрутасами М’Ллеур, то понятно, почему он в итоге прервал речь коллеги из степей Горха и ледяным тоном сказал:

— Что ж, мешать не буду. Смотрите, наблюдайте, делайте выводы… Но только ради всех богов, не мешайте. Поверьте, не стоит этот риск того, чтобы попасть в список моих личных врагов, совсем не стоит!

На этой ноте К’ирсан оборвал разговор и направился к хлопочущим у колдовских фигур магам. Пришло время ритуала, а обо всем постороннем следовало забыть. Хотя бы на время. По пути Кайфат мысленно приказал рыщущему в траве Руалу присматривать за нежданными гостями. На всякий случай…

— Начинаем, — махнул К’ирсан Верховному магу.

Канд и Гхол на этот раз отсутствовали. Ученик остался в столице заниматься делами Корпуса, а гоблин с Кругом шаманов помогал гномам с призывом духов Земли и Огня… К’ирсан особо не вникал, зачем хозяевам Порубежья понадобились астральные сущности в кузнях и мастерских, но в просьбе отказывать не стал. Как результат, когда понадобилось организовать не самый простой ритуал, Кайфат остался лишь с Лансером и его учениками. Верховный маг, конечно, в волшбе весьма хорош — на то он и Верховный! — но в понимании Астрала ушастому ургу он все же заметно уступал. И там, где раньше Кайфат мог спихнуть часть забот на Гхола, теперь придется напрягаться самому. Мелочь, а неприятно!